Daniel Newman insta a la paciencia y a la precaución ante la actual turbulencia política.
La peor crisis económica desde la Gran Depresión. La pandemia más mortal desde la Gripe Española. La mayor ola de protestas en la historia de los Estados Unidos. Las tensiones políticas más peligrosas en la memoria reciente.
Nuestro mundo está en crisis y tú tienes miedo. Tus amigos tienen miedo. Esto es natural e inevitable. La pregunta es cómo lidiar con este miedo apropiadamente, cómo canalizarlo de una manera que sea racional y productiva.
Somos socialistas y aspirantes a revolucionarios. La mayoría de nosotros somos jóvenes, aunque, por supuesto, esto no siempre es así. Y estamos temiendo -y soñando- con una lucha. Por un lado, estamos encantados con la rebelión popular sin precedentes. Por otro lado, nos enfurece la brutalidad de la policía y nos disgusta la hipocresía de la clase dirigente liberal. Un día nos aterroriza la inminente violencia y represión. Otro día tememos que toda esta situación sea un espejismo y una pérdida de tiempo, que siempre seremos marginales e impotentes políticamente.
Incluso la tensión entre estas emociones puede ser extremadamente angustiosa. Es capaz de hacer que cualquier radical sueñe con tomar las armas y salir a la guerra.
Pero esto no es una guerra y no eres un soldado. No tienes recursos militares. Es casi seguro que careces de entrenamiento militar. No sirves en una unidad, no te reportas a los comandantes, ni vives tu vida en un cuartel. Una ola de protestas masivas no es una guerra; un motín no es una guerra; incluso un asesinato sectario en la calle no es, en sí mismo, una guerra. Si pretendes que estas cosas son una guerra literal, eres como mucho un niño jugando con soldados de juguete. En el peor de los casos, te pones a ti mismo y a tus camaradas en peligro de sufrir heridas, humillaciones e incluso la muerte, todo por el bien de tu ego.
Lo mejor que puedes ser ahora es paciente. Puedes estar a la altura de las circunstancias y hacer el trabajo que nuestro tiempo exige con gran valor y dignidad. Pero sólo si aceptas que este trabajo es casi totalmente aburrido y poco glamoroso. Debes observar el nuevo mundo que te rodea con una mente sobria. Aunque te llene de terror e inspiración, no dejes que estos sentimientos te embriaguen, y nunca pretendas que puedes predecir el futuro. Sólo hay una gama de posibilidades, algunas más probables que otras, y algunas que serán completamente imprevistas.
¿Qué está sucediendo?
En tus reflexiones políticas, probablemente estés acostumbrado a pensar en términos de años (a menudo en ciclos electorales únicos) o de décadas (cuando reflexionas sobre estrategias a largo plazo). Pero en este momento estás siendo forzado a pensar y vivir en una escala de tiempo dramáticamente diferente, una mucho más corta de lo que estás acostumbrado. Incluso los próximos dos meses parecen imposibles de imaginar.
Las tensiones políticas están aumentando. Los disturbios urbanos continuarán hasta cierto punto, y la Derecha seguirá tomando represalias con una violencia despreciable. Aún no hemos visto si los asesinatos en Kenosha alentarán una prolongada ola de ataques de la derecha. Dada la abierta complicidad de la policía y los medios de comunicación de la derecha, esto parece bastante probable.
La sociedad americana se ha polarizado de una manera que es extraordinariamente unilateral. Aproximadamente un tercio de la población se ha unido a una paranoica turba de linchamiento de la derecha. Su campeón es Trump, su dinastía familiar, y su corte de lacayos y lameculos. Cazando como una manada de lobos, la turba encuentra enemigos en cada esquina y los amontona a todos juntos. Como socialistas, resentimos a Biden y Trump, al Partido Demócrata y a los republicanos. La derecha no percibe estas divisiones. Ve una conspiración terrorista unida de Antifa-Biden-Ateísmo-Comunismo-Islamismo-Ilegales-Demócratas, financiada por banqueros judíos y pedófilos satánicos. La lealtad a MAGA se ha convertido en una identidad política permanente en los Estados Unidos. Sus sombreros pueden ser rojos y puede que «respalde el azul», pero su verdadero color siempre ha sido el naranja ardiente de Donald Trump. Están armados hasta los dientes y sedientos de sangre.
Los leales a MAGA sueñan con una guerra civil salvaje, pero no habrá guerra civil. La gran mayoría de los izquierdistas lo entienden, pero no se puede enfatizar lo suficiente este punto. No hay ningún ejército interesado en luchar en una guerra así. La policía puede apoyar firmemente a Trump, pero son matones de patio de escuela sin capacidad para luchar contra un ejército real. Sus carros blindados serían aplastados en diez segundos por los tanques del ejército estadounidense.
Y el ejército actuará como una unidad; no se fracturará en bandos opuestos. En caso de una elección disputada, se puede esperar que el ejército presente un rostro de fría neutralidad, probablemente tomando indicaciones de otras instituciones como el Congreso y el Servicio Secreto. Su verdadera preocupación será preservar el orden y la ilusión de una transición democrática. Hablar de una guerra civil inminente es extremadamente irresponsable y sólo alimenta las fantasías dementes de la derecha.
Eso deja abierta la posibilidad de manifestaciones masivas, peleas callejeras, disturbios e incluso terrorismo, pero no una guerra civil real. Tampoco será una revolución. No cuando el líder de la gloriosa Resistencia es Joe Biden, un seguidor de las reglas y un buen muchacho que siempre preferirá el orden a la justicia. Los verdaderos responsables de la toma de decisiones, los altos cargos naranjas y azules, republicanos y demócratas, casi seguro que llegarán a un acuerdo en enero. No pretendo prever los detalles específicos. Nadie puede hacerlo.
Pero nuestro lado, los verdaderos rojos, no obtendrán ni una tajada del pastel. No sólo los socialistas, sino todo el electorado de mentalidad progresista al que apelamos se enfrentará a la represión, no importa quién gane. El próximo gobierno de Biden estará ansioso por distanciarse y dar un ejemplo a los manifestantes de izquierda «violentos». Los Demócratas aman el bipartidismo. Mientras los leales derrotados de MAGA desahogan su rabia en las calles, nuestros nuevos gobernantes estarán ansiosos por lanzar una campaña de igualdad de oportunidades. Neutralizarán a los Trumpistas más salvajes encerrándolos, y luego apaciguarán al resto, arrestando a los alborotadores de nuestro lado.
No hay nada bueno que venga pronto. Eso te deja con dos opciones. Extinguir nuestra llama, o redirigir nuestras energías y construir algo.
Es muy fácil quemarse en ira y desesperación. No serías el primer joven revolucionario en hacerlo. Enfrentado a la derrota electoral y a la represión policial, el Weather Underground tomó ese camino a finales de los 60 y 70. Como una escisión radical de los Estudiantes por una Sociedad Democrática, era la organización insignia de la izquierda universitaria de los 60, se habían cansado de la débil sociodemocracia. Ansiosos por algo más excitante, se enfurecieron y se amotinaron por toda América, conspirando y maquinando y volando edificios.
Bombardearon el Pentágono, el edificio del Capitolio, el corazón del gobierno federal, todo para provocar la revolución y destruir el imperio americano. Eso no ocurrió. Todo lo que destruyeron fue una fila interminable de baños de damas donde eligieron plantar sus explosivos. Después de una década de dificultades en la fuga, finalmente aprendieron que no podían derrocar a América vandalizando los baños.
Por el lado positivo, puedes conocerlos si quieres. Están vivos y bien hoy, y les va bien como escritores, abogados y profesores. Siguen activos en la política también: algunos de ellos están trabajando muy duro para Joe Biden.
Eran jóvenes inteligentes con buenas intenciones y en términos de carácter subyacente, no muy diferentes de nosotros. Su dolor era el mismo que el nuestro. Vivieron una atroz guerra colonial, disturbios, protestas sin precedentes y la elección de un vicioso presidente reaccionario. Fred Hampton, el gran líder de las Panteras Negras, les exigió furiosamente que se refrenaran. Entonces el FBI y el Departamento de Policía de Chicago asesinaron a Fred Hampton en su propia cama, mientras dormía con su esposa embarazada.
Los tiempos llevaron a los Weatherman a una violencia irracional e ineficaz. Eran un caso extremo, una franja dentro de una franja. Pero sus decisiones irresponsables encarnaron y aceleraron la decadencia de la década de 1960.
Tienes menos excusas que ellos. Había menos motivos para la esperanza a finales de los 60 y 70, más motivos para la desesperación total. Los disturbios urbanos de esa época fueron casi por completo específicos a las comunidades negras, con furia ventilada hacia adentro, excitadas por política radicales pero incapaces de hacerlas avanzar verdaderamente. La izquierda estudiantil blanca fue valiente y llena de visionarios, pero su principal queja se limitó a la guerra de Vietnam. A medida que el conflicto se iba acabando, también se produjo la revuelta de los estudiantes blancos. La represión del Estado continuó y el amplio movimiento antiguerra se extinguió lentamente, dejando al remanente radical para que se cocinara en su ira y su dolor.
Sea lo que sea que enfrentemos, no es el fin de la revuelta masiva. Es un nuevo comienzo, el despertar adecuado de la América revolucionaria. Hemos sido testigos de algo verdaderamente sin precedentes en la historia viva de los Estados Unidos: un levantamiento interracial contra la brutalidad policial, los negros y los blancos, y muchos otros que luchan físicamente contra la violencia estatal codo con codo. Nuestra ira no es inútil; está politizada. Ha atacado objetivos políticos, ha inventado eslóganes políticos y ha planteado demandas políticas explícitas. Mientras tanto, el amplio movimiento socialdemócrata -dirigido hasta hace poco por Bernie Sanders- ha mostrado más concentración y más ambición testaruda que el radicalismo desenfrenado de la izquierda de los años 60. Al igual que las revueltas de George Floyd, sus reivindicaciones son de carácter interno, y tienen sus raíces en la profunda desigualdad y las dificultades económicas. Su descontento no será fácilmente aplacado, no sin cambios transformadores en la sociedad americana.
Aunque pueda parecer contrario a la intuición, estos agravios internos también son buenos para el internacionalismo socialista. Todos los grandes campus universitarios de América tienen sus internacionalistas que protestan contra la guerra como una muestra de idealismo. Pero el verdadero internacionalismo, el que puede movilizar y sostener a millones de personas, establece conexiones entre las luchas en el extranjero y las experiencias vividas en el país. Es más fácil simpatizar con los manifestantes palestinos cuando uno mismo ha sido víctima de gases lacrimógenos por parte de la policía. Es más fácil enfurecerse por el golpe de Estado en Bolivia cuando uno mismo se ha organizado con un movimiento socialista democrático.
La verdadera solidaridad internacional es una avenida de dos sentidos. Ambos toman y dan inspiración. Por eso los revolucionarios rusos lucharon por una revolución que se extendiera por toda Europa, por eso los Sandinistas esperaban provocar una revuelta contra las dictaduras en toda América Latina y por eso los revolucionarios irlandeses soñaban con «ocupar su lugar entre las repúblicas del mundo». Es por eso qué las Revueltas de George Floyd inspiraron manifestaciones contra el racismo desde Alemania hasta Japón, y también por lo cual voluntarios de todo el mundo viajaron a América para ayudar a la campaña de Bernie Sanders. A pesar de décadas de humillación, la clase obrera de EE.UU. está empezando a mostrar momentos de lucha ejemplar.
Nuestra lucha es política. Bernie Sanders levantó el orgullo, la dignidad y la autoestima de una generación, dándole una nueva concepción de sus derechos humanos y su destino histórico. A pesar de sus profundos defectos, su desastrosa derrota y su cobarde venta a Joe Biden, el compromiso en la campaña de Bernie nunca fue una pérdida de tiempo para los izquierdistas. Aquellos de nosotros que nos organizamos para él estábamos exactamente donde se suponía que debíamos estar, desempeñando nuestro papel en un proceso histórico que es mucho más grande que cualquiera de nosotros.
¿Qué demonios hacer?
Tu trabajo ahora es mantener la llama encendida, para ayudar a construir un recipiente más fuerte para el descontento de la clase trabajadora que la campaña de Bernie Sanders. ¿Dónde podemos hacer eso? ¿En las calles, con palos y piedras?
Por supuesto que no. Las protestas, incluso las espectaculares acciones masivas, son una forma útil de endurecer nuestra resolución, mostrar nuestros números, ofrecer represalias inmediatas y avanzar en objetivos específicos. Ciertamente son una herramienta necesaria. Pero cuando los activistas las prolongan e intensifican artificialmente, se convierten en un ritual sin objetivo para los buscadores de emociones. La adrenalina de las interminables manifestaciones callejeras impide la reflexión sobria sobre los objetivos políticos, lo que hace más difícil para nosotros convertir nuestros lemas que llaman la atención en una visión inspiradora. Hemos visto esta dinámica muchas veces desde las erupciones de finales de mayo. Los militantes de la protesta lanzan los gritos de protesta más «radicales» que puedan imaginar, como la abolición total de la policía. Luego, cuando se les hace preguntas testarudas sobre lo que significa realmente «abolición», vacilan. Incluso la presidenta del Consejo Municipal de Minneapolis adoptó una postura vaga cuando descartó como «privilegiada» la cuestión de cómo se trataría el tema de los robos de hogares en un mundo libre de policía.
Nada de esto es un insulto para aquellos de nosotros que hemos arriesgado la vida y la integridad física en las calles. Es simplemente un peaje invisible, mental y físico, de una estrategia que se centra enteramente en la «acción». La exposición prolongada a situaciones estresantes -incluyendo demostraciones impredecibles- eleva los niveles de cortisol en el cuerpo, aumentando el ritmo cardíaco, la presión arterial, la ansiedad, la depresión, la fatiga y la irritabilidad. Esto sólo se agrava por el constante flujo de noticias perturbadoras que recibimos diariamente tanto de amigos como de los medios de comunicación. Los camaradas deben esforzarse por evitar los factores estresantes innecesarios, hacer ejercicio con frecuencia y reconocer que todos estamos experimentando una mayor ansiedad y posibles juicios fallidos.
Si hay algo que deberías aprender de esta continua ola de protestas, debe ser lo siguiente:
1) Los Estados Unidos necesitan una profunda revolución, histórica a nivel mundial.
2) Los disturbios no son suficientes para llevarla a cabo.
Si los disturbios no son suficientes, ¿qué hay de las acciones laborales espontáneas o una huelga general? Estas ideas pueden parecer más constructivas, pero no lo son. La mayoría de los miembros de la clase obrera americana nunca han hecho ningún tipo de huelga, y mucho menos una desorganizada «huelga general». Ahora están viviendo una pesadilla nacional y están aterrorizados por su futuro económico. No se puede convencer a la gente de que arriesgue su sustento y la salud de su familia compartiendo eslóganes en Twitter. La organización de los trabajadores es un proceso difícil que requiere mucha paciencia, determinación y profesionalismo.
Entonces, ¿deberías involucrarte en el activismo laboral convencional? Ciertamente, si puedes encontrar una buena oportunidad para hacerlo. Pero debes entender las limitaciones de este trabajo. Con varias excepciones importantes, los sindicatos en los Estados Unidos están controlados por liberales, por burócratas que se alinean con el mismo Partido Demócrata que aplastó sin remordimiento la insurgencia de Sanders. Estos líderes no tienen ningún interés real en empoderar a los trabajadores o en librar una lucha militante en su nombre. Eso no es una excusa para rechazar el movimiento obrero, pero sí requiere una perspectiva. Muchos socialistas se sumergen completamente en el trabajo sindical, pensando que la política de izquierda independiente sólo será posible después de que el trabajo se realinee y crezca como una columna vertebral.
No caigas en esa trampa. Los sindicatos están bajo el control político y la influencia política de los demócratas. Esto significa que necesitan una alternativa política, una nueva identidad cívica y una filosofía de acción que pueda inspirar a los miembros de base. Debemos establecer este polo alternativo de atracción. Reformar los sindicatos desde el interior como individuos aislados llevaría décadas para lograrlo; nos obligaría a desterrar toda organización política independiente a un futuro lejano. En esta época de crisis y agitación, tal estrategia es demasiado tímida, gradualista y deferente a los líderes laborales existentes. Donde los disturbios y las huelgas salvajes van demasiado rápido, el realineamiento de los sindicatos va demasiado lento.
Entonces, ¿deberíamos volver a trabajar dentro del Partido Demócrata, con el objetivo de realinearlo desde dentro? Lo intentamos dos veces en la memoria reciente, y muchas más veces en el siglo pasado. Cada vez, los Demócratas han aplastado y han humillado estos proyectos, y la reciente derrota de Sanders escuece como ninguna otra antes de ella. Nuestro conflicto con el “establishment” del partido no es un gentil desacuerdo familiar. Gran parte de nuestro electorado está temporalmente convencido de esto, gracias a las superficiales propuestas de Biden y la aterradora brutalidad de Trump. Pero la ilusión no durará.
Nuestro conflicto es una amarga lucha por el poder, y el impulso emocional de contraatacar a los demócratas es básicamente correcto. Si los demócratas recuperan el control del gobierno, impondrán una austeridad brutal a América en medio de una depresión económica. Están haciendo este objetivo cada vez más obvio. En tal situación, no podemos permitirnos ser socios menores de esa coalición, criticándolos y desafiándolos uno a uno en primarias aisladas de baja participación. Millones de trabajadores nos asociarían con el partido de Joe Biden, Nancy Pelosi y Chuck Schumer, dañando seriamente nuestra credibilidad.
Debemos condenar abiertamente el historial de los demócratas y desafiar su derecho a dominar nuestro país. Necesitamos una fuerza política de izquierda independiente, preferiblemente una totalmente socialista, con un verdadero electorado nacional. Necesitamos nuestros propios colores, nuestra propia marca e identidad. También necesitamos un compromiso con una revolución literal y anticuada contra el neoliberalismo demócrata, la reacción republicana y el orden constitucional elitista que los apoya a ambos. Los socialistas americanos deberían aprender de las viejas luchas anticoloniales del siglo 20 y aprender a proyectar un espíritu de dignidad, militancia compuesta y seguridad en sí mismos. Durante demasiado tiempo hemos confiado en figuras vacilantes como Sanders y AOC como nuestras figuras públicas. Es el momento de hacer nuestro propio debut como una fuerza independiente en la política nacional americana. Podemos confiar sólo en nosotros mismos.
Esto nos lleva a una simple conclusión: necesitamos un partido. Hemos necesitado uno durante mucho tiempo. Debemos crearlo lo antes posible.
Los obstáculos para tal proyecto son bien conocidos y formidables. Pero eso no es excusa para que evadamos nuestra responsabilidad histórica. Necesitamos desarrollar un nuevo tipo de socialismo revolucionario que se adapte a la singular historia de lucha de nuestro país y a sus atrasadas instituciones políticas. Debemos hacerlo juntos porque nadie tiene todas las respuestas para una tarea tan monumental.
Eso significa que debemos empezar por involucrarnos en organizaciones socialistas no sectarias que estén dispuestas a aceptar un diálogo abierto. Los Socialistas Democráticos de América y el Centro Marxista están preparados para esta discusión y la han esperado silenciosamente durante años. Howie Hawkins y su ala socialista del Partido Verde también tendrán un valioso papel que desempeñar. A diferencia de las agrupaciones trotskistas y estalinistas, todas estas organizaciones están comprometidas con el pluralismo político y son capaces de una auto-reflexión crítica. La DSA tendrá una responsabilidad particularmente única debido a su gran base de miembros y su relativamente alto perfil público. Los miembros deben considerar su convención de verano de 2021 como un momento crucial para comenzar a dar pasos concretos hacia un partido independiente.
En los próximos meses, los socialistas de mentalidad independiente deben ser tan activos como sea posible en sus organizaciones. Hay mucho trabajo de organización que debe hacerse. Cuando llegue el invierno en medio de la crisis económica, las organizaciones de inquilinos serán extraordinariamente importantes. El sindicalismo de inquilinos tiene el potencial de involucrar a millones de estadounidenses en una victoriosa lucha de clases por primera vez en sus vidas, y bien puede servir como la columna vertebral del próximo movimiento revolucionario. Al mismo tiempo, deberíamos empezar a discutir entre nosotros la necesidad de independencia política y los pasos inmediatos necesarios para lograrla.
Prepárese mentalmente para los acontecimientos de noviembre a enero y espere lo inesperado. Cuando lleguen las manifestaciones masivas, puede que se vea impulsado a participar en ellas. Pero elija sus batallas con extrema precaución y no se deje llevar por posturas militaristas. En el mejor de los casos serás un peón reacio en una campaña liberal de relaciones públicas para ganar el estado de seguridad. El resultado no se decidirá por el poder de fuego civil.
Por otro lado, la legítima autodefensa de la comunidad puede ser muy necesaria en los próximos años. Pero estos esfuerzos requerirán muchos meses de reflexión y entrenamiento formalizado; no pueden ser desplegados en el acto. Esto es particularmente cierto porque la izquierda no puede emular a las milicias de derecha que nos brutalizan. Las milicias Trumpistas son poco más que turbas indisciplinadas; su único propósito es combatir el terrorismo en nombre de la policía. Nuestro objetivo es salvar vidas, no derribarlas al azar, cultivar la disciplina revolucionaria, no desatar nuestra rabia sectaria contra objetivos blandos.
La disciplina revolucionaria es muchas cosas. Para algunos de nosotros, significa contener los impulsos verdaderamente violentos que ponen a otros en peligro físico. Para la mayoría de nosotros, significa cosas más mundanas, como evitar luchas internas innecesarias y cuidar de los camaradas vulnerables que están cerca de nosotros. Por encima de todo, significa mantener un compromiso con el movimiento, y recordar que la política viene antes que el arma (e incluso el megáfono).
Una sola chispa puede encender el fuego de la pradera, pero es mucho más probable que queme tu casa. Recuerde que pase lo que pase, cuando se asiente el polvo, los Estados Unidos tendrán un presidente de derechas en enero. Las cosas interesantes, la verdadera acción por la que quieres seguir vivo, vendrá después.
Porque aunque no nos enfrentamos a una revolución inminente, es muy posible que los Estados Unidos haya entrado en una era revolucionaria que tome décadas. Que ganemos o no dependerá en parte de las decisiones que cada uno de nosotros tome, de nuestra capacidad para contener nuestros peores impulsos y hacer cosas aburridas por la causa.
Recuerden nuestra historia y la advertencia que Fred Hampton nos dio: no debemos repetir los errores del pasado. Abróchense el cinturón para una lucha política revolucionaria a largo plazo. Nuestro tiempo llegará.
Hasta entonces,
¡ALTO EL FUEGO!
